物流是指从供应地向接收地的实体流动过程。物流企业是物流资源的产业化发展而建立起来的复合型或聚合型产业链。物流资源有物流运输、仓储、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息平台等，其中物流运输又包括铁路、公路、水运、航空、管道等。这些资源产业化发展就形成了运输业、仓储业、装卸业、包装业、加工配送业、物流信息业等。

这些资源分散在多个领域，包括制造业、农业、流通业等。把产业化的物流资源加以整合，就形成了一种新的物流服务业。这是一种复合型产业链，也可以叫聚合型产业链，因为所有产业的物流资源不是简单的叠加，而是通过优化整合，可以起到1+1>2的功效。

我国物流业整体处于传统物流向现代物流转型期，多数企业只能提供传统的基础物流业务，竞争更多地体现为低端物流服务的价格竞争。随着国家利好政策的连续出台、制造与商贸企业物流外包程度的不断扩大、物流企业技术水平和服务水平不断提升，中国物流行业将长期保持较快的增长速度，未来发展空间巨大。